Le bassin portuaire de Marina del Rey abrite la plus grande concentration de bateaux de plaisance au monde — 19 marinas, 6 500 emplacements, 800 acres d'eau navigable protégée de la houle du Pacifique par une jetée d'un mile de long achevée en 1961. Les conditions calmes du bras de mer et son orientation vers l'ouest en direction de la baie de Santa Monica créent des spectacles de lumière prévisibles en soirée d'avril à octobre, lorsque le brouillard côtier se dissipe en fin d'après-midi et que le soleil descend directement sous l'horizon. Les croisières commerciales avec dîner y ont été lancées en 1985, profitant de la douceur du temps toute l'année et de la proximité du port avec l'aéroport international de Los Angeles, situé à trois miles au nord-est. La géographie du bassin façonne chaque croisière au coucher du soleil avec dîner à Marina del Rey. Les navires partent de Fisherman's Village sur Fiji Way, naviguent vers le sud en passant devant le parc Burton Chace, puis virent à l'ouest par le chenal principal. La pleine mer commence à 1 200 yards de l'entrée du port, où l'immensité du Pacifique remplace la vue des voiliers à quai et des copropriétés du front de mer. La plupart des itinéraires tracent un arc lent parallèle au littoral, passant devant les falaises de Playa del Rey au nord et la jetée de Manhattan Beach à quatre miles au sud avant de faire demi-tour à mesure que le crépuscule s'installe. La boucle complète couvre huit à dix milles marins. Les configurations des yachts varient selon l'opérateur et la capacité. Les catamarans à propulsion électrique accueillent douze à vingt passagers sur des ponts ouverts avec un minimum de bruit de moteur, tandis que les yachts à moteur fermés accueillent des groupes plus importants avec des salons de restauration climatisés et des plates-formes d'observation extérieures. Les cuisines préparent des plats servis à l'assiette pendant la navigation — généralement du poisson poêlé, du poulet rôti aux herbes ou un risotto végétarien avec des légumes de saison provenant des fermes de Californie. Le service des vins comprend des sélections des vignobles de la Napa Valley et de la côte centrale. L'heure du coucher du soleil change au fil du calendrier : 20h10 fin juin, 18h30 en octobre, 17h15 en décembre. Les départs du vendredi et du samedi à 18h30 capturent l'heure dorée quelle que soit la saison, avec un embarquement à 18h00 pour permettre aux invités de s'installer avant que les moteurs ne démarrent. La durée de trois heures garantit l'obscurité totale pour le voyage de retour, lorsque les lumières du port se reflètent sur l'eau calme et que la silhouette de la péninsule de Palos Verdes encadre la vue vers le sud.